Pompa panas sedang mengalami momen yang cukup signifikan. Mereka berhasil mengalahkan penjualan furnace gas selama dua tahun berturut-turut, dan pemilik rumah yang memasangnya berhak mendapatkan ribuan insentif berdasarkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi. Namun, pertumbuhannya tidak secepat yang seharusnya. Membujuk konsumen untuk mengadopsi teknologi baru tidak selalu mudah, terutama ketika itu berkaitan dengan hal yang sefundamental pemanas dan pendingin ruangan.

Ketidakpastian konsumen menjadi perhatian utama Paul Lambert saat dia berusaha membawa pompa panas baru Quilt ke pasar.

“Tidak peduli dari mana seseorang berasal saat ini, dalam situasi apa pun, kami ingin mereka merasa bahwa mereka sedang melakukan upgrade,” kata Lambert, sesama pendiri dan CEO startup tersebut kepada TechCrunch.

Pompa panas berbeda cukup jauh dari sistem pemanas dan pendingin udara yang sudah ada, yang membuat banyak konsumen ragu. Beberapa masalahnya ada pada desainnya: Instalasi paling umum menggunakan mini-split di dalam rumah, yang pada dasarnya adalah peralatan plastik besar yang dipasang di dinding. Tidak sesuatu yang mungkin ingin Anda perlihatkan dengan bangga kepada teman-teman Anda.

Quilt mengatakan pompa panas mereka akan mengatasi kekhawatiran tersebut, menjanjikan desain yang lebih ramping yang dapat dipasang di lebih banyak tempat di sekitar ruangan dibandingkan penawaran pesaing. Perusahaan ini hanya merilis gambar teaser hingga saat ini. Terlihat menjanjikan, namun kita harus menunggu hingga produk jadi diungkapkan pada 15 Mei untuk memberikan penilaian akhir. Perusahaan ini merancang inti sistem secara internal, meskipun mereka bermitra dengan mitra manufaktur untuk memproduksi unit-unit tersebut.

Desain bukanlah satu-satunya tantangan yang dihadapi pompa panas tradisional. Banyak pelanggan merasa jengah dengan cara kerjanya. Di sebagian besar rumah, satu mini-split (dikenal sebagai “head”) menangani pemanasan dan pendinginan untuk satu ruangan. Setiap head memiliki termostat atau remote sendiri, yang berarti jika seseorang ingin mengatur suhu untuk seluruh rumah, mereka harus mengunjungi setiap ruangan.

Sebagai gantinya, Quilt telah mengentralisasi kontrol untuk sistem mereka. Setiap ruangan tetap mendapatkan head, yang juga memiliki cara mendeteksi suhu, namun pengguna hanya perlu satu kontrol fisik untuk mengatur set point di seluruh rumah mereka. Sebagai alternatif, mereka juga dapat menggunakan aplikasi Quilt.

“Jika Anda memiliki termostat itu di kamar tidur dan ingin memastikan Anda telah mematikan ruang keluarga atau ingin mengubah suhu di kamar anak-anak atau di mana pun, Anda cukup geser ke ruangan tersebut dan lakukan dari termostat,” kata Lambert. Jika mengatur suhu ruangan individu bukan pilihan yang Anda sukai, “Anda juga dapat mengatur suhu untuk seluruh rumah dari termostat.”

Penyusunan kontrol Quilt mengisyaratkan tingkat integrasi yang tidak ditawarkan oleh sebagian besar pompa panas konsumen.

“Ini agak seperti jaringan mesh untuk Wi-Fi, di mana semuanya bekerja bersama untuk memanaskan dan mendinginkan rumah,” kata Matt Knoll, sesama pendiri dan CTO, kepada TechCrunch. “Namun mereka memiliki kontrol di setiap ruang juga.”

Selain termostat biasa, setiap kepala Quilt memiliki sensor kehadiran gelombang millimeter. Kebanyakan pompa panas termasuk sensor pasif inframerah, yang cenderung mengirimkan sinyal kekosongan palsu ketika seseorang tidak bergerak, misalnya saat menonton TV atau tidur. Sensor Quilt tidak mengalami masalah tersebut. Perangkat lunak perusahaan menggunakan data dari sensor-sensor ini untuk memetakan ruang guna menentukan kapan orang berada di dalamnya, namun Lambert menegaskan bahwa tidak diciptakan gambar yang sebenarnya.

“Kami tidak memasang kamera di rumah orang. Ini hanyalah sinyal pada grafik yang, ketika diinterpretasikan, hanya mengatakan bahwa ada orang di sini atau tidak,” katanya. “Ini memberi kami kepercayaan yang cukup kapan ruangan kosong atau tidak, yang berarti kami dapat tidak membuang-buang energi untuk memanaskan dan mendinginkan ruangan yang kosong.”

Quilt mengumpulkan dana sebesar $9 juta dalam putaran Seeder untuk menjadi Nest dari pompa panas

Dalam antisipasi dengan pengenalan produk yang akan datang, Quilt telah mengumpulkan putaran Seri A sebesar $33 juta yang dipimpin oleh Energy Impact Partners dan Galvanize Climate Solutions dengan partisipasi dari Garage Capital, Gradient Ventures, Incite Ventures, MCJ Collective, Lowercarbon Capital, dan Drew Scott dari “Property Brothers.” Ini adalah pengumpulan dana yang besar mengingat mereka mengumumkan putaran sebesar $9 juta kurang dari setahun yang lalu.

Startup ini berencana menggunakan modal segar tersebut untuk memperluas upaya pemasaran dan kapasitas pemasang. Pompa panas Quilt akan diluncurkan di beberapa wilayah awal sebelum berkembang lebih luas. “Ini seperti kami telah membangun organisasi inti R&D ini; sekarang kami sedang berubah menjadi perusahaan nyata,” kata Lambert.